Horas extraordinarias en España: Guía completa sobre normativa, cálculo y gestión

Publicado el
May 19, 2025
Horas extraordinarias en España: Guía completa sobre normativa, cálculo y gestión
En 20 minutos, explicaremos todo.

Estamos ansiosos por mostrarte cómo Shyfter te ayudará a ahorrar tiempo valioso en la gestión de tus horarios.

Solicita tu demostración gratuita ahora
Prueba Shyfter durante los próximos 14 días.

Obtén tu versión completamente funcional de Shyfter y comienza a programar o a registrar el tiempo en los próximos 5 minutos.

Prueba ahora gratis

Las horas extraordinarias representan una parte significativa de las relaciones laborales en España, tanto para trabajadores como para empresas. Entender correctamente su funcionamiento es fundamental para garantizar el cumplimiento de la normativa vigente y proteger los derechos de ambas partes. Esta guía detalla los aspectos clave que debes conocer sobre las horas extras, desde su definición legal hasta las consecuencias de incumplir la regulación.

¿Qué son las horas extraordinarias?

Las horas extraordinarias son aquellas que se realizan por encima de la duración máxima de la jornada laboral ordinaria. Pero, ¿qué implica exactamente este concepto en el marco laboral español?

Definición según el Estatuto de los Trabajadores

El artículo 35 del Estatuto de los Trabajadores define las horas extraordinarias como aquellas horas de trabajo que se realizan sobre la duración máxima de la jornada laboral ordinaria. Esta jornada ordinaria está establecida legalmente en 40 horas semanales de trabajo efectivo de promedio en cómputo anual.

En términos prácticos, cualquier tiempo trabajado que supere este límite es considerado como hora extraordinaria y, por tanto, debe ser tratado de manera diferente a nivel de compensación y registro.

Diferencia con la jornada laboral ordinaria

La jornada ordinaria representa el tiempo de trabajo habitual pactado en el contrato. Esta jornada está limitada a 40 horas semanales de promedio en cómputo anual, aunque los convenios colectivos pueden establecer distribuciones irregulares a lo largo del año.

La principal diferencia radica en que las horas extraordinarias:

  • Se realizan fuera del horario habitual
  • Tienen una retribución o compensación específica
  • Están sujetas a límites legales
  • No pueden ser impuestas unilateralmente (excepto casos especiales)
  • Deben registrarse de manera separada

Voluntariedad y excepciones

Un aspecto fundamental de las horas extraordinarias es su carácter voluntario. Según la normativa española, el trabajador no está obligado a realizar horas extras más allá de su jornada ordinaria, salvo que exista un pacto específico en el contrato individual o en el convenio colectivo.

Sin embargo, esta voluntariedad tiene excepciones importantes:

  • Cuando se pacta expresamente en el contrato (aunque siempre respetando los límites legales)
  • En caso de horas por fuerza mayor (situaciones excepcionales como prevención o reparación de siniestros)
  • Si el convenio colectivo establece la obligatoriedad en determinados supuestos

Tipos de horas extraordinarias

No todas las horas extraordinarias son iguales. La legislación española distingue diferentes categorías que determinan su tratamiento y compensación.

Horas extraordinarias comunes o estructurales

Son las horas extras realizadas de forma voluntaria para atender circunstancias normales de la actividad empresarial, como:

  • Periodos punta de producción
  • Ausencias imprevistas de trabajadores
  • Cambios de turno
  • Otras circunstancias derivadas de la naturaleza del trabajo

Estas horas están sujetas al límite legal de 80 horas anuales y pueden ser compensadas económicamente o mediante descanso, según lo acordado entre empresa y trabajador o lo establecido en convenio colectivo.

Horas extraordinarias por fuerza mayor

Este tipo de horas extras se realizan para prevenir o reparar siniestros u otros daños extraordinarios y urgentes. Sus características principales son:

  • Son de realización obligatoria para el trabajador
  • No computan dentro del límite de 80 horas anuales
  • Deben ser compensadas económicamente o con descanso
  • Requieren justificación por parte de la empresa
  • Solo pueden exigirse ante situaciones realmente excepcionales

Entre los supuestos típicos se incluyen desastres naturales, incendios, inundaciones o cualquier situación que pueda poner en peligro personas, instalaciones o la continuidad de la actividad productiva.

Límite de horas extraordinarias

La legislación española establece límites claros respecto a la cantidad de horas extras que un trabajador puede realizar.

Máximo anual permitido (80 horas)

El Estatuto de los Trabajadores fija en 80 el número máximo de horas extraordinarias que un trabajador puede realizar anualmente. Este límite busca proteger la salud laboral y garantizar el derecho al descanso.

Es importante considerar que:

  • Este límite se calcula en función de la jornada individual de cada trabajador
  • Para trabajadores con contratos a tiempo parcial, el límite se reduce proporcionalmente
  • Se contabiliza por año natural (de enero a diciembre)
  • El cómputo es individual, no por empresa o centro de trabajo

Exclusiones al límite (fuerza mayor, compensadas con descanso)

Existen dos tipos de horas extraordinarias que no computan dentro del límite anual de 80 horas:

1. Las horas extras por fuerza mayor: realizadas para prevenir o reparar siniestros y daños extraordinarios y urgentes

2. Las horas extraordinarias compensadas mediante descanso: cuando estas horas se compensan con tiempo equivalente de descanso retribuido en los cuatro meses siguientes a su realización, quedan excluidas del cómputo

Esta exclusión del cómputo para las horas compensadas con descanso incentiva esta forma de compensación frente a la económica, favoreciendo la conciliación y el descanso del trabajador.

¿Quiénes no pueden realizar horas extraordinarias?

La legislación laboral española establece restricciones para ciertos colectivos respecto a la realización de horas extraordinarias, con el objetivo de proteger su salud y desarrollo.

Trabajadores nocturnos (bajo ciertas condiciones)

Los trabajadores nocturnos tienen prohibido realizar horas extraordinarias, salvo en casos específicos de fuerza mayor. Se considera trabajador nocturno a quien realiza normalmente en periodo nocturno (entre las 22:00 y las 6:00) una parte no inferior a tres horas de su jornada diaria, o a quien se prevea que puede realizar en periodo nocturno un tercio de su jornada anual.

Esta prohibición busca proteger la salud de estos trabajadores, ya que el trabajo nocturno ya supone por sí mismo un mayor desgaste físico y psicológico.

Menores de edad

La normativa es tajante en este punto: los trabajadores menores de 18 años no pueden realizar horas extraordinarias bajo ningún concepto, ni siquiera en casos de fuerza mayor. Esta prohibición es absoluta y busca proteger el desarrollo y la formación de los menores.

Trabajadores con jornada reducida (generalmente)

Las personas con contrato a tiempo parcial tienen generalmente prohibida la realización de horas extraordinarias. Sin embargo, pueden realizar las denominadas "horas complementarias" si están pactadas, que son aquellas realizadas como adición a las horas ordinarias pactadas en el contrato a tiempo parcial.

La única excepción a esta prohibición son las horas extraordinarias por fuerza mayor, que sí pueden realizar los trabajadores a tiempo parcial.

Personas con contrato de formación en alternancia

Los trabajadores con contratos formativos, como el contrato para la formación en alternancia, tienen prohibida la realización de horas extraordinarias. Esta prohibición busca garantizar que estos contratos cumplan su finalidad formativa y no se desvirtúen con la realización de horas adicionales.

Retribución y compensación de las horas extraordinarias

Uno de los aspectos que más dudas genera es cómo deben pagarse o compensarse las horas extras realizadas.

Pago económico: cálculo y cuantía mínima

Cuando la empresa opta por retribuir económicamente las horas extraordinarias, debe tener en cuenta:

  • La cuantía mínima establecida por ley es el valor de la hora ordinaria
  • El convenio colectivo suele establecer una retribución superior (típicamente entre un 25% y un 75% más que la hora ordinaria)
  • Para calcular el valor de la hora ordinaria se divide el salario anual entre las horas anuales de trabajo

Es habitual que las horas extraordinarias realizadas en festivos, fin de semana o en horario nocturno tengan una retribución superior a las realizadas en días laborables.

Compensación con tiempo de descanso equivalente

Como alternativa al pago económico, las horas extraordinarias pueden compensarse con tiempo de descanso retribuido. En este caso:

  • La compensación mínima legal es de una hora de descanso por cada hora extra trabajada
  • El convenio colectivo puede mejorar esta proporción (por ejemplo, 1,5 horas de descanso por cada hora extra)
  • Este descanso debe disfrutarse en los cuatro meses siguientes a la realización de las horas extras
  • Si se compensan con descanso, no cuentan para el límite anual de 80 horas

La elección entre compensación económica o mediante descanso debe establecerse en el convenio colectivo o, en su defecto, por acuerdo entre empresa y trabajador.

Reflejo en la nómina y cotización a la Seguridad Social

Las horas extraordinarias deben aparecer claramente reflejadas en la nómina del trabajador, indicando:

  • El número de horas realizadas
  • Su retribución específica
  • La diferenciación entre horas por fuerza mayor y comunes

En cuanto a la cotización a la Seguridad Social:

  • Tienen un tipo de cotización adicional específico
  • Las horas por fuerza mayor tienen un tipo de cotización menor
  • Cotizan para contingencias comunes y profesionales, pero no para desempleo
  • No computan para la base reguladora de prestaciones por desempleo

Es fundamental que la empresa refleje correctamente estas horas en la nómina para evitar sanciones y garantizar los derechos del trabajador.

Registro obligatorio de la jornada laboral y horas extras

Desde mayo de 2019, con la entrada en vigor del Real Decreto-ley 8/2019, el registro de la jornada laboral es obligatorio para todas las empresas.

Obligación empresarial del registro diario

La empresa debe implementar un sistema de registro diario de jornada que incluya:

  • Hora exacta de inicio de la jornada
  • Hora exacta de finalización
  • El cómputo total de horas trabajadas
  • Identificación clara de las horas extraordinarias

Este registro debe ser fiable, inalterable y no manipulable. Puede implementarse mediante:

  • Sistemas digitales o aplicaciones informáticas
  • Sistemas biométricos
  • Hojas de firma (aunque son menos recomendables por su menor fiabilidad)

Los trabajadores tienen derecho a acceder a su registro de jornada, y los representantes sindicales deben recibir mensualmente el resumen de las horas extraordinarias realizadas.

Conservación de los registros (4 años)

La ley establece que estos registros deben conservarse durante cuatro años, permaneciendo a disposición de:

  • Los trabajadores
  • Sus representantes legales
  • La Inspección de Trabajo y Seguridad Social

Este periodo coincide con el plazo de prescripción de las acciones derivadas del contrato de trabajo, permitiendo al trabajador reclamar horas extras no pagadas o incorrectamente compensadas durante este tiempo.

Horas extraordinarias y el derecho a la desconexión digital

La digitalización ha desdibujado las fronteras entre tiempo de trabajo y tiempo personal, lo que ha llevado a reconocer legalmente el derecho a la desconexión digital.

Responder comunicaciones fuera del horario laboral

En muchas ocasiones, los trabajadores continúan conectados al trabajo fuera de su horario laboral, respondiendo correos electrónicos, mensajes o llamadas. Estas actividades, cuando son requeridas por la empresa, deben considerarse como tiempo de trabajo efectivo y, si exceden la jornada ordinaria, como horas extraordinarias.

Algunos puntos clave:

  • Responder correos o mensajes profesionales fuera del horario puede constituir una hora extra
  • Las llamadas telefónicas de trabajo en tiempo de descanso también
  • Estas horas "invisibles" deben ser registradas y compensadas

Vulneración del derecho al descanso

La Ley Orgánica 3/2018 reconoce expresamente el derecho a la desconexión digital para garantizar el respeto del tiempo de descanso y vacaciones. Exigir disponibilidad continua fuera del horario laboral:

  • Vulnera el derecho a la desconexión digital
  • Puede generar problemas de salud laboral (estrés, ansiedad, burnout)
  • Constituye un incumplimiento de la normativa sobre jornada y descansos

Las empresas deben establecer protocolos que garanticen este derecho, limitando el uso de herramientas tecnológicas de comunicación empresarial durante los periodos de descanso.

Consecuencias del incumplimiento de la normativa sobre horas extras

El incumplimiento de la normativa sobre horas extraordinarias puede acarrear graves consecuencias tanto para la empresa como para los trabajadores.

Sanciones económicas para la empresa

La Inspección de Trabajo puede imponer sanciones a las empresas que incumplan la normativa sobre horas extraordinarias. Estas infracciones se clasifican como:

  • Leves: incumplimientos formales que pueden acarrear multas de 70 a 750 euros
  • Graves: como exceder el límite de horas o no registrarlas adecuadamente, con multas de 751 a 7.500 euros
  • Muy graves: como la imposición obligatoria de horas extraordinarias o discriminación en su asignación, con multas de 7.501 a 225.018 euros

Además de las sanciones, la empresa deberá abonar las cantidades adeudadas a los trabajadores por horas realizadas y no compensadas, incluyendo intereses por mora.

Implicaciones para el trabajador (ej. despido por negarse a horas no obligatorias)

La situación de los trabajadores también puede verse afectada:

  • El trabajador tiene derecho a negarse a realizar horas extras voluntarias
  • Esta negativa no puede ser motivo de sanción o despido (sería considerado nulo o improcedente)
  • Si es despedido por esta causa, puede reclamar judicialmente
  • En caso de horas por fuerza mayor, la negativa injustificada sí puede ser sancionable

Es fundamental que tanto empresas como trabajadores conozcan sus derechos y obligaciones en materia de horas extraordinarias para evitar conflictos y sanciones.

La correcta gestión de las horas extraordinarias no solo es una obligación legal, sino que contribuye a un entorno laboral más justo y saludable.

Las horas extraordinarias, cuando se utilizan adecuadamente, pueden ser una herramienta útil para la flexibilidad laboral, pero su abuso o mala gestión puede generar problemas tanto para las empresas como para los trabajadores.

La mejor práctica es establecer sistemas claros de registro, compensación justa (prioritariamente mediante descanso) y una cultura organizativa que respete los tiempos de trabajo y descanso.

En un contexto donde cada vez se valora más la conciliación laboral y personal, un uso responsable de las horas extraordinarias contribuye significativamente a la satisfacción laboral, la productividad y el bienestar de los trabajadores.

¿Listo para revolucionar tu proceso de programación?

Shyfter es más que una simple herramienta de programación: es una solución completa de gestión de la fuerza laboral diseñada para ahorrar tiempo, reducir el estrés y mantener contentos tanto a empleadores como a empleados.